Google решила отправить JPEG на покой

Самый популярный и известный всем формат сжатия изображений с потерей качества JPEG, которому уже более 20 лет, устарел, и его замена давно требуется. Для хранения фотографий он ещё более-менее подходит, хотя в местах чётких и контрастных контуров изображение в этом формате всё равно деградирует, и появляются значительные артефакты (сила деградации зависит от качества).

 

 

Попытки заменить JPEG делались уже давно. В качестве примера можно привести графический формат JPEG 2000, который использует другую технологию сжатия и избавлен от ряда недостатков JPEG. Ещё одним примером может служить формат JPEG XR (ранее известный как HD Photo и Windows Media Photo), продвигаемый компанией Microsoft.

 

 

Однако, несмотря на ряд неоспоримых преимуществ, заметного распространения пока не получили ни JPEG 2000, ни JPEG XR. Широчайшая поддержка формата JPEG программами и различной электроникой стала залогом его долгожительства. К сожалению, по всей видимости, этот формат ещё очень нескоро будет заменён на что-то более прогрессивное. А между тем, цифровые фотоаппараты, к примеру, давно нуждаются в приличном аналоге, позволяющем хранить 16-битные изображения с широким динамическим диапазоном и с хорошим уровнем сжатия.

 

 

Возможно, компании Google удастся улучшить положение хотя бы в Интернете? Вслед за анонсом собственного открытого видеоформата WebM ранее в этом году, основанного на кодеке VP8, поисковой гигант решил потягаться и с JPEG. Недавно компания представила проект WebP, который должен стать более прогрессивным стандартом сжатия изображений с потерей качества для Интернета. Google написала об этой попытке в своём блоге Chromium и даже представила некоторые инструменты (пока только для Linux, поддержка Windows обещается вскоре), с помощью которых уже сейчас можно ознакомиться с форматом.
Как сообщает компания, новый открытый формат, основанный на VP8, представлен, чтобы сильнее по сравнению с JPEG сжимать изображения. Также компания представила очень лёгкий контейнер, основанный на RIFF. Этот контейнер занимает лишь от 20 байт на каждое изображение, но при этом позволяет включать в него дополнительно необходимые мета-данные.

 

 

Для веб-разработчиков главным преимуществом станет обещанная в будущем поддержка форматом WebP слоя полупрозрачности, традиционно именуемого альфа-каналом. Ведь в настоящее время для создания сайтов с богатой графикой разработчикам приходится прибегать к использованию громоздкого для фотоматериалов формата без потери качества PNG24, применять множество оптимизаций и идти на различные ухищрения, разделяя графику на участки JPEG и PNG24. Формат WebP позволит намного сильнее разнообразить графикой сайты: при размере меньшем, чем у JPEG, разработчики получат преимущества формата PNG24 с альфа-каналом.